Dalam pertandingan dramatis yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (6/9) dini hari WIB, penjaga gawang Maarten Paes menunjukkan performa gemilang saat membawa tim nasional Indonesia menahan imbang tuan rumah Arab Saudi dengan skor 1-1. Salah satu momen paling menentukan terjadi ketika Paes berhasil menggagalkan tendangan penalti dari pemain bintang Arab Saudi, Salem Aldawsari, pada paruh kedua laga.
Indonesia sebenarnya tampil percaya diri sejak awal pertandingan dan langsung unggul pada menit ke-19 melalui gol yang tercipta dari aksi Ragnar Oratmangoen. Meski bola sempat mengenai Sandy Walsh, gol tersebut secara resmi dicatatkan atas nama Ragnar, yang berhasil memanfaatkan peluang dengan cermat. Keunggulan ini membuat Indonesia tampil lebih agresif, namun tuan rumah segera merespon.
Arab Saudi, yang tidak mau dipermalukan di hadapan pendukungnya sendiri, meningkatkan intensitas serangan. Usaha mereka membuahkan hasil pada masa tambahan waktu babak pertama, ketika Musab Fahz Aljuwayr berhasil mencetak gol penyeimbang, membuat skor menjadi 1-1 sebelum jeda.
Memasuki babak kedua, pertandingan semakin memanas. Kedua tim saling menyerang dengan intensitas tinggi, menciptakan peluang demi peluang. Namun, momen krusial terjadi saat Arab Saudi mendapatkan hadiah penalti. Salem Aldawsari, yang dikenal sebagai eksekutor handal, mengambil tugas tersebut, namun tendangannya berhasil ditepis oleh Maarten Paes, yang tampil sebagai pahlawan bagi Indonesia.
Setelah penyelamatan penalti tersebut, Maarten Paes terus memperlihatkan refleks dan kecepatan yang luar biasa dengan mementahkan beberapa peluang berbahaya dari tim lawan. Berkat aksi-aksi heroiknya, Indonesia mampu mempertahankan skor 1-1 hingga peluit akhir dibunyikan.
Hasil imbang ini menjadi modal berharga bagi Indonesia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Di pertandingan berikutnya, Indonesia akan menghadapi Australia pada Selasa (10/9) di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Australia, yang mengalami kekalahan mengejutkan dari Bahrain dengan skor 0-1 di laga sebelumnya, tentu akan berusaha bangkit dan memberikan perlawanan sengit.
